미세조류라는 단어를 들어 보셨나요? 미세조류는 수중에 존재하는 식물을 의미합니다.식물플랑크톤(Phytoplankton)이라고도 하지요.
뿌리, 줄기, 잎이 구분되어 있지 않은 식물 중에서 엽록소로 광합성을 하는 식물을 조류라고 합니다. 미역, 다시마와 같은 눈으로 볼 수 있는 해조류와 눈으로 볼 수 없어 현미경을 통해서만 볼 수 있는 조류가 있는데 이를 ‘미세조류’라고 합니다. 미세조류는 영양성분이 풍부해 바다의 천연영양소라 불리기도 합니다.

미세조류는 30여 년 전에 지구상에 나타난 최초의 생물입니다. 미세조류는 광합성 작용으로 이산화탄소를 모아 산소를 만들지요. 이것은 생물의 진화와 깊은 관련이 있습니다. 미세 조류는 다른 식물과 마찬가지로 광합성을 위한 엽록소를 가지고 있습니다. 미세 조류의 종류는 50여만 종이며 바다, 연못 등에 존재하지요. 강한 생명력을 가지고 있어 온천, 심해 등 열악한 환경에서도 살 수 있습니다.

미세조류는 오늘날 식물의 조상으로 알려져 있습니다. 우리가 호흡하는 산소의 50% 이상을 조류가 발생시키지요. 그만큼 인류에게 있어서도 매우 소중하고 필요한 존재입니다. 심리스는 인류의 미래 식단에 있어 조류가 필수적인 부분이 되어야 한다고 생각합니다.

미세조류가 생산하는 가장 중요한 영양소에는 오메가3 EPA와 DHA가 있습니다. 이는 지방이 많은 생선에도 함유 되어 있지요. 일반적으로 사람은 오메가3 오일을 평소 음식에서 얻게 됩니다. 하지만 음식을 통해 오메가3 영양소를 충분히 섭취하는 것은 아닙니다. 또한 높은 수준의 중금속과 독성물질에 생선이 오염되는 경우가 많아 큰 문제가 되고 있지요. 게다가 마구잡이로 생선을 잡아들이고 있어 해양생태계의 파괴도 심각한 상황입니다. 그래서 어류에서 오메가3 영양소를 섭취하는 것 보다 미세조류에서 추출한 오메가3 오일을 섭취하는 것이 훨씬 더 안전하고 현명한 방법입니다. ​
미세조류에서 뽑아낸 오메가3가 생선에서 뽑아낸 오메가3 보다 영양소가 별로 아니냐구요?
미세조류에서 추출한 해양 오메가3 DHA와 EPA 지방산은 물고기에서 추출하는 오메가3 지방산과 정확히 동일합니다. 물고기 역시 조류에서 오메가3를 가장 처음으로 얻기 때문이지요. 게다가 미세조류는 바다에서 자라는 녹색식물로엽록소 성분도 함유되어 있어 영양소가 더욱 풍부한 오메가3를 제공해줍니다.

미세조류가 어떻게 자라는지 알고 싶으신가요?

Hammenhög에 있는 심리스의 미세조류 농장은 독보적인 조류배양 시스템을 개발하여 미세조류의 성장을 추적. 배양을 늘리는 최상급 연구소와 함께 조류를 재배하는 최첨단 22,000 평방 피트 규모의 온실 시설입니다

심리스의 미세조류는 순도와 품질을 중요하게 생각합니다. 그래서 그 수준을 충족시키는 통제되고 폐쇄된 시스템에서 재배되지요. 이를 통하여, 심리스 오메가3 오일은 생태학적으로 지속 가능하고 환경 독소가 없으며 건강 물질과 식물 영양소 및 항산화 물질을 최대한으로 함유하고 있습니다.

심리스의 미세조류재배에서 수확과정은 혁신적인 생물공학적인 개념을 두고 이루어집니다. 모든 공정에서 가치 구조가 수집 반영되며, 개별적 구성요소들도 최적화 됩니다. 순환 경제, 정제된 생산, 여러 산업분야로부터의 상업적으로 입증된 첨단 기술 설계를 기본 원칙으로 하고 있지요. 또한 심리스는 환경에 친화적입니다. 예를 들면, 인근에 위치한 Absolut Vodka 공장에서 발효 시, 발생되는 이산화탄소를 이용하여 해조를 재배하는 것이 대표적입니다.

심리스의 핵심 기술은 태양 에너지를 이용한 자연의 프로세스인 광합성을 바탕으로 합니다. 광합성 과정에서 미세조류는 태양으로부터 빛을 포착하고 이산화탄소를 산소로 전환시킵니다.
이렇게 해서 오메가3와 같은 천연 물질을 만들게 되지요.

심리스의 온실은 뛰어난 빛 투과율을 갖춘 최신 재료로 제작되어 미세조류가 최대한 자연 채광을 흡수할 수 있게 설계되어 있습니다. 미세조류는 세로로 배열된 유리 튜브 모듈로 재배됩니다. 이는 자연적으로 바다 환경과 최대한 동일하게 설계하였습니다. 그래서 지속적으로 조류를 움직이게 만들어 주지요. 모듈은 성장을 최적화하기 위해 조류를 최대한 많은 햇빛에 노출 시키도록 설계했습니다

심리스의 미세조류는 배양된 미세조류를 원심 분리기를 이용해 정기적으로 수확합니다. 광 생물반응기를 통해 첨단 광합성 온실에서 배양된 미세조류를 화학 침전물을 사용하지 않고, 원심분리기를 통해 얻어 내는 것이지요. 이렇게 얻어낸 미세조류 페이스트는 매우 부드럽고 신선함이 살아있습니다.
그래서 영양소가 사라지거나 불순물이 섞이기 쉬운 화학적 추출법에 비해 신선함이 더욱 오래 가며 영양성분이 사라지지 않고 그대로 보존되지요.

이렇게 추출한 미세조류 페이스트는 민감한 영양소를 보호하고, 우수한 제품 품질을 보장하는 데 중요한 역할을 합니다.

원심 분리에 의해 미세조류와 분리된 물은 회수되어 새로운 미세조류가 자랄 수 있도록 배양에 다시 사용됩니다. 선순환 되는 것이지요. 그 후, 수확된 신선한 미세조류 페이스트는 긴 시간 저온공법으로 오메가3를 추출하게 됩니다. 저온추출공법으로 뽑아낸 심리스 오메가3는 원료의 변성과 영양소의 손실이 없어 인체에 더욱 유익하고 안전합니다.